Ils sont 60% à reconnaître qu’ils ont raté une opportunité professionnelle à cause de leurs défaillances dans la langue de Shakespeare.
Où en sommes-nous exactement avec le niveau d’Anglais des Camerounais? Le baromètre EF 2024 permet de faire un point circonstancié. Réalisé par Education First (EF), spécialisé dans l’apprentissage des langues, il montre que le Cameroun se situe au 97e rang sur 116 pays notés au niveau mondial. Dans le classement 2024 de l’indice de compétence en anglais en Afrique, le pays de Paul Biya pointe à la 16? position sur 24 pays classés. Pour réaliser cette étude, pilotée par Kate Bell, quelques 2,2 millions de personnes dans 113 pays ont été soumises à un test. L’âge moyen des participants était de 28 ans, pour 55% de femmes. Le score obtenu par le Cameroun (pays officiellement bilingue) le place dans une zone dite de «compétence faible». Loin des très bonnes performances récoltées par des pays africains qui n’ont pas l’anglais pour langue officielle. C’est le cas de la Tunisie, du Maroc ou même encore de Madagascar. Toutefois, le rapport sur cet indice publié par EF souligne que la compétence en anglais des Camerounais a connu une légère augmentation comparée au niveau de 2017. Ce rapport révèle aussi que la région du Sud-Ouest est celle où la compétence en anglais est la plus élevée. De même, Douala arrive en tête du classement des villes du pays.
La situation est-elle préoccupante?
Oui, sans conteste. Selon Narcisse Edzoa, curriculum-adviser dans une structure locale spécialisée dans l’immigration, ils sont 60% à reconnaître qu’ils ont raté une opportunité professionnelle à cause d’un anglais défaillant. L’éventail de ces opportunités manquées est large: ce peut être une promotion, un contrat, une expatriation, un poste de manager…
45 ans après la réunification (en 2005, lors du 3e Recensement Général de la Population et de l’Habitat (RGPH)), sur la population totale âgée de 15 ans et plus, seuls les 12% étaient bilingues en français et en anglais. Le niveau d’illettrisme relativement aux deux langues officielles, représentant les personnes qui ne peuvent lire ou écrire ni le français ni l’anglais, s’élevait à 30% de la population portant ainsi à 70% le pourcentage de camerounais devant encore apprendre la seconde langue. Cependant, le pourcentage de ceux qui peuvent lire ou écrire exclusivement le français ou l’anglais s’élève à 58% de la population totale. Les personnes monolingues (celles qui peuvent faire usage d’une langue officielle, mais pas de l’autre) s’élève à 83% de la population camerounaise officiellement lettrée. C’est dire qu’en 2005, 45 ans après la réunification, seul 1 camerounais lettré sur 5 avait appris l’autre langue officielle.
Et pourtant…
«L’enseignement de l’anglais aux élèves francophones dans le premier cycle du secondaire général dispose d’une charge horaire non négligeable: 4 heures hebdomadaires de cours d’anglais. C’est la même enveloppe horaire qui est allouée au second cycle francophone des séries littéraires. Elle est réduite à 2 heures par semaine dans les classes scientifiques et techniques», explique Kimbeng Julius Neba. Selon cet inspecteur pédagogique à la retraite, «les pratiques de classes d’anglais dans l’enseignement/apprentissage ne permettent pas véritablement aux élèves d’exercer l’oral. On ne devrait donc pas s’attendre à ce qu’ils communiquent couramment au sortir du lycée et même de l’université».
Pourtant, chez les élèves francophones, l’administration met tout en œuvre pour intéresser ceux-ci à l’apprentissage de l’anglais: on marque les absences aux cours qui sont sanctionnées; on impose un coefficient très élevé qui varie souvent entre 3 et 4; aucun élève francophone ne peut réussir à un examen officiel comme le BEPC, le Probatoire ou le Baccalauréat avec une note éliminatoire de 05 sur 20 en anglais».
Bobo Ousmanou
